Ferrari F40 – posljednji model koji je osobno odobrio Enzo Ferrari već gotovo četiri desetljeća predstavlja vrhunac analogne vožnje, sirove mehanike i bezvremenskog dizajna. No čak i među rijetkim i iznimno poželjnim primjercima F40 postoje automobili koji zauzimaju posebno mjesto.
Jedan od njih upravo će se naći na aukciji kuće RM Sotheby’s, a riječ je o jedinstvenom Ferrariju F40 “Jean Sage” by Michelotto iz 1990. godine – automobilu čija se vrijednost procjenjuje između 2,7 i 3,2 milijuna britanskih funti, odnosno do približno 4,3 milijuna američkih dolara.
Ime Michelotto među poznavateljima Ferrarijeve povijesti izaziva posebno poštovanje. Talijanska radionica desetljećima je bila službeni partner Maranella za razvoj trkaćih automobila, uključujući legendarni F40 LM, stvoren za najzahtjevnije endurance utrke poput Le Mansa. Do trenutka kada je nastao ovaj automobil, Michelotto je već izradio osamnaest primjeraka F40 LM-a, zbog čega nitko nije bolje poznavao potencijal modela F40. No ovaj automobil nije bio zamišljen kao još jedan trkaći primjerak. Njegov vlasnik želio je nešto mnogo zanimljivije.
Automobil je naručio Jean Sage, jedno od najvažnijih imena europskog motorsporta. Nakon što je vodio Renaultov Formula 1 program tijekom ere turbo motora, Sage preuzima Ferrari France, gdje upravlja američkim IMSA programom modela F40. Drugim riječima, malo je ljudi početkom devedesetih razumjelo F40 toliko detaljno kao upravo on. Zbog toga je njegov osobni automobil dobio potpuno drukčiji tretman od uobičajenih cestovnih prerada.
Osnova projekta bio je šasijski broj 84642, jedan od ranih primjeraka F40 u takozvanoj “non-cat, non-adjust” konfiguraciji. To znači da automobil nije imao katalizatore niti elektronički podesiv ovjes, što kolekcionari smatraju najčišćom i najautentičnijom izvedbom F40, najbližom originalnoj Enzovoj viziji. Već sama ta činjenica čini automobil iznimno poželjnim. Michelotto ga je, međutim, pretvorio u nešto mnogo posebnije.
Standardni F40 razvijao je oko 478 KS, što je početkom devedesetih predstavljalo gotovo nezamislivu razinu performansi. Michelotto je ugradio posebne I.H.I. turbopunjače, novi ispušni sustav Chabord te temeljito preradio 2,9-litreni twin-turbo V8. Rezultat je impresivnih 527 konjskih snaga i čak 848 Nm okretnog momenta, što automobil pretvara u jednu od najekstremnijih cestovnih izvedbi F40 ikada izrađenih. Snaga se, naravno, prenosi putem legendarnog ručnog petostupanjskog mjenjača na stražnje kotače – bez elektroničkih pomagala koja danas smatramo standardom.
Povećanje snage bio je tek dio projekta. Michelotto je jednaku pažnju posvetio smanjenju mase. Lagani prednji i stražnji poklopci, klizni prozori, karbonska sjedala i uklanjanje klimatizacijskog sustava rezultirali su uštedom od čak 136 kilograma u odnosu na standardni F40. Automobil je tako postao lakši ne samo od serijskog F40 nego i od kasnijeg Ferrarija F50. Takav omjer mase i snage približio ga je performansama pravih tvorničkih trkaćih automobila.
Najimpresivniji dio priče nije specifikacija, nego ono što je automobil dokazao na stazi. Tijekom kvalifikacija BPR Global Endurance prvenstva na stazi Paul Ricard 1995. godine, ovaj potpuno registrirani cestovni F40 ostvario je najbrže vrijeme u svojoj GT4 kategoriji. Još impresivnije, zaostao je svega nekoliko sekundi za pravim Ferrarijem F40 LM, automobilom razvijenim isključivo za endurance utrke. Rijetko koji cestovni automobil može se pohvaliti činjenicom da je bio toliko blizu čistokrvnom Le Mans trkaćem stroju.
Automobil danas ima svega 22.699 prijeđenih kilometara, zadržao je originalni motor i mjenjač te dolazi s kompletnom dokumentacijom, uključujući originalnu Schedoni kožnu mapu, servisnu knjižicu, jamstvo i poznati Massini Report koji potvrđuje njegovu autentičnost. Sve to dodatno povećava njegovu kolekcionarsku vrijednost.
Ferrari F40 “Jean Sage” predstavlja trenutak u povijesti kada su se iskustvo jednog od najvažnijih ljudi Ferrarijevog motorsporta i znanje radionice Michelotto spojili u automobil koji briše granicu između cestovne i trkaće tehnologije. U svijetu kolekcionarskih automobila takve se priče događaju iznimno rijetko. A upravo zato nije teško razumjeti zašto će ovaj F40 na aukciji vjerojatno postići cijenu koja će nadmašiti i najoptimističnije procjene.
